Consejos para construir espacios de vida al aire libre

Consejos de expertos para crear un oasis en el patio trasero de sus clientes

Por Carol J. Alexander

La palabra de moda en la remodelación de viviendas para 2021 es diseño biofílico: acercar a los ocupantes a la naturaleza. Y no es de extrañar, ya que se implementaron medidas para quedarse en casa con el inicio de la pandemia de Covid-19 en marzo pasado. Las personas se sienten encerradas, deprimidas y solas. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en junio pasado, el 40 por ciento de los adultos reportaron problemas de salud mental o síntomas adictivos.

Afortunadamente, hay un bálsamo en la naturaleza. En 1984, Roger S. Ulrich, Ph.D., profesor de arquitectura que se especializa en la investigación de edificios para el cuidado de la salud, realizó un estudio sobre los efectos que tenía la contemplación de la naturaleza en los pacientes que se recuperaban de una cirugía. Su estudio encontró que los pacientes a los que se les permitió recuperarse en una habitación con una ventana grande con vista a la naturaleza "tenían estadías postoperatorias más cortas en el hospital, recibieron menos comentarios negativos en las notas de las enfermeras y tomaron menos analgésicos potentes" que los pacientes emparejados en habitaciones con ventanas que daban a paredes de ladrillo .

Pero no necesitábamos un estudio de hace 37 años para decirnos que la gente quiere estar al aire libre más que nunca. Sólo tenemos que mirar los datos. El Informe de tendencias al aire libre 2021 de la Asociación Internacional de Mobiliario Informal muestra que el 90 por ciento de los encuestados consideran que su espacio al aire libre es más valioso que antes. Y ese 78 por ciento realizó mejoras en el exterior durante 2020.

Si está considerando agregar opciones de vida al aire libre como glorietas, pérgolas, cubiertas o equipos de juego a su inventario, aquí hay algunos consejos de otros que ya lo han hecho. 

CONSEJO #1: Investigue

¿Hay demanda?

Ya hemos establecido que la vida al aire libre está de moda. Pero, ¿qué demanda exactamente su clientela? Si sus clientes son en su mayoría familias con niños, probablemente quieran terrazas y equipos de juego. Mientras que los clientes en un entorno urbano con patios más pequeños pueden buscar más un patio y una hoguera. Recopile datos de fabricantes, proveedores y clientes para medir el interés. 

Según Doug King, propietario de Contratación de Doug King, Inc. en St. Petersburg, Florida, y presidente de la Asociación Nacional de la Industria de Remodelación, en su área las adiciones o modificaciones de piscinas son su solicitud número uno. Sin embargo, "es muy popular agregar un lanai cubierto en la parte trasera de la casa para una cocina al aire libre, o simplemente expandir un área de reunión cubierta", dice. 

¿Tienes el conjunto de habilidades?

Investigue el producto que desea ofrecer. “Puedes aprender pequeñas diferencias y muchos trucos investigando”, dice Sean Collingsgru, propietario de Premier vida al aire libre, LLC en Nueva Jersey Las diferencias en diseño, materiales y técnicas juegan un papel importante en el desarrollo del producto final que elija ofrecer. También puede aprender diferentes trucos del oficio consultando con otros fabricantes.

Si su empresa solo ofrece un tipo de producto, como cobertizos de almacenamiento, puede haber una curva de aprendizaje para construir otros artículos como terrazas y pérgolas. Ahora es el momento de realizar una evaluación de los conjuntos de habilidades que ya posee con su personal actual, y de los nuevos para los que necesitará capacitación. Como la construcción de escaleras y barandas de cubierta, la colocación de bloques de patio o la colocación de postes para pérgolas.

Sin embargo, dice que lo que importa son los detalles del diseño. “Una pequeña diferencia en el diseño puede convertir una plataforma mediocre en algo agradable y pulido”. 

King sugiere que los constructores de cobertizos se asocien con una firma de diseño/construcción. “Alguien que pueda ayudarlos a brindar opciones y soluciones a los propietarios de viviendas que buscan hacer de su patio trasero un oasis privado”. Sin embargo, si ya tiene habilidades de diseño y el software necesario, está bien encaminado para crear el patio trasero de ensueño de su cliente.

Collingsgru recomienda el software Realtime Landscaping Architect de Idea Spectrum. “Ofrece una representación en 3D, que es, con mucho, la mejor herramienta de ventas”, dice. Y, para diseñar algo que a su cliente le encantará, dice que le haga preguntas críticas, como:

• Cómo planean usar el espacio,
• Qué tamaño de capacidad requerirán,
• Qué características quieren (parrilla, brasero, enfriadores de bebidas, etc.), y
• Su presupuesto.

¿Qué materiales usarás?

Dado que los precios de la madera han superado un aumento del 200 por ciento con respecto a abril de 2020, según el Asociación Nacional de Constructores de Viviendas, es posible que tenga dificultades para mantener sus edificios de almacenamiento al aire libre a un precio que su mercado pueda pagar. Construir estructuras para vivir al aire libre, utilizando diferentes materiales, le brinda productos adicionales para ofrecer a sus clientes. 

Aunque la subestructura de los diseños de Collingsgru incluye madera tratada a presión, dice que es una parte relativamente pequeña de su costo total de construcción. "Uso Deckorators", dice, "es un compuesto a base de minerales, brinda una mejor tracción y una expansión mínima". Y para terrazas prefiere Techo-Bloc.

CONSEJO #2: Red con otras empresas de apoyo

Un paquete completo de vida al aire libre podría requerir los servicios de varios tipos diferentes de negocios. “Asociarse con una empresa de concreto, un ingeniero y posiblemente un electricista para que todas las partes y piezas puedan ofrecerse como un proyecto llave en mano”, dice King. “A los propietarios les gusta lo 'fácil”, continúa. “No quieren contratar a varias empresas”. 

Las referencias también provienen de su red, según Collingsgru. Cuando el paisajista que suele contratar para trabajar en sus trabajos tiene un cliente que quiere una glorieta, sabe a quién recomendar. Los constructores de piscinas, los remodeladores de viviendas, los diseñadores/constructores y los albañiles son otros negocios que tal vez desee mantener entre sus contactos.

Para encontrar a otras personas con quienes establecer contactos, pruebe con su Cámara de Comercio local, el capítulo de NARI u otras organizaciones asociadas. Visitar ferias comerciales es otra forma no solo de establecer contactos, sino también de obtener clientes potenciales. Por ejemplo, tener un stand en una exhibición local de piscinas y spas captará clientes potenciales para usted de aquellas personas que vinieron a comprar piscinas sin darse cuenta de que podrían querer una terraza, un patio y una pérgola para rodearlas.

CONSEJO #3: Publicidad

¿Recuerdas a la pareja que se alejó porque no construiste glorietas? Ahora es el momento de llamarlos y hacerles saber que los ha agregado a su inventario. La publicidad y el marketing harán correr la voz de que su negocio se ha expandido. Además de comprar espacios publicitarios en publicaciones impresas o tiempo aire en la radio o la televisión, existen otras formas de que sus clientes sepan que tiene algo nuevo que ofrecer. Si aún no tiene un miembro del equipo de marketing en el personal, busque una agencia o un profesional independiente que lo ayude con la siguiente lista de verificación.

Actualice su sitio web

Antes de decirle al mundo que tiene nuevos productos o servicios para ofrecer, agréguelos a su sitio web. Además de una página del producto con la descripción, las especificaciones y las opciones, hay algunas otras cosas que incluir:

Una página de destino específica del producto—Esta página con una URL dedicada es una herramienta útil para medir el interés. Será la página que compartirás en las redes sociales para anunciar el lanzamiento de tu nuevo producto. Piense en ello como un anuncio de nacimiento con fotos de su nuevo bebé, una copia de ventas que promociona los beneficios del producto y enlaces a las páginas separadas del producto, es decir, glorieta grande, glorieta mediana, glorieta pequeña.

Una descarga de contenido—Este es contenido relacionado con el producto que un cliente potencial querrá descargar y guardar para referencia futura. Algunos ejemplos incluyen: “Una guía paso a paso para diseñar su glorieta”, “¿Madera o vinilo? 5 cosas a considerar al elegir el material para su pérgola” o “Cómo dimensionar un patio para su patio trasero”. Para descargar el contenido, el cliente debe darte su información de contacto, creando un lead para tu equipo de ventas.

Un estudio de caso o dos—Si construyó algunos prototipos, agregue algunos estudios de casos o historias de clientes satisfechos al sitio web que destaque el problema que resolvió para ese cliente. Puede agregarlos más tarde, después de algunas ventas, si ya tiene estudios de casos de sus productos existentes.

Enviar una campaña de correo electrónico

Enviar un anuncio por correo electrónico a clientes existentes y potenciales es lo mínimo que puede hacer para promocionar su nueva línea de productos. Mejor aún, conviértalo en una campaña de tres a seis correos electrónicos. El primer correo electrónico podría ser del tipo "Estamos trabajando en algo grande". Siga eso con un par de historias de clientes felices. Asegúrese de que estos se concentren en un ángulo de problema/solución. Luego, revele el producto en otro correo electrónico. Haga un seguimiento unos días después con una pregunta: "¿No le gustaría tener esto en su patio trasero?" Distribúyalos a lo largo de varias semanas para evitar bombardear a sus clientes, especialmente si no tiene la costumbre de enviar boletines por correo electrónico con regularidad.

Publicaciones en redes sociales y campañas publicitarias

Finalmente, siguiendo el mismo tipo de contenido que usa en sus correos electrónicos, escriba publicaciones en las redes sociales para cada una de sus cuentas. Siempre incluya fotos con sus publicaciones para mostrarle al lector cómo se ve su producto. Una vez que haya vendido algunos, comparta fotos del producto en el patio del propietario. 

Con el 90 por ciento de los propietarios viendo su espacio al aire libre con nuevos ojos, no hay mejor momento para impulsar su negocio agregando a su línea de productos. La pregunta es: ¿Qué vas a construir a continuación?

carol j. alexander escribe artículos destacados, copias de sitios web, estudios de casos y más para la industria de la remodelación y construcción de viviendas. Ella vive en el hermoso Valle de Shenandoah de Virginia.