Cobertizos de ferry de cañas^® Comparte claves para el crecimiento y la longevidad

por Karen Knapstein

Hudson, New Hampshire's Reeds Ferry Sheds® es uno de los fabricantes de cobertizos más grandes de los Estados Unidos. Fundada en 1960 por Hobart Carleton y su hijo Harry, la empresa ha pasado de ser una pequeña operación de dos hombres ubicada en un garaje al norte de Nashua, New Hampshire, a un campus de 16 acres con más de cien empleados. El crecimiento y el éxito son el resultado de un enfoque extremo en su producto y cliente.

Historia del trabajo duro

La historia de Reeds Ferry Sheds [www.reedsferry.com] es uno de comienzos humildes. Hobart y Harry construyeron algunos cobertizos de pino en 1960 y los vendieron en el garaje familiar. En 1962 estaban listos para acomodaciones más grandes, por lo que el negocio se mudó a una estación de servicio cerrada. Mike Carleton, uno de los hijos de Harry, recuerda haber trabajado con su padre cuando tenía 8 años. “En ese entonces, los niños que trabajaban no eran un problema”, dice. “Hicimos mucho del trabajo real del cobertizo”. Y él y su familia nunca han dejado de trabajar. Mike, junto con el hermano menor Tim y el hermano mayor Steve dirigen Reeds Ferry Sheds hoy. Tim es presidente, mientras que Mike maneja el lado operativo del negocio. Steve está a cargo de los pedidos y diseños personalizados. 

Mike rastrea el espectacular crecimiento de la empresa y explica por qué el futuro parece tan prometedor. Explicó algunas de las formas en que Tim ha sido fundamental en el camino hacia el éxito de la empresa. Por ejemplo, en 2004 Reeds Ferry vendía 2.5 millones de dólares al año. No es un mal resultado; pero durante ese año Tim convenció a su familia de comprar 3.7 acres a lo largo de una carretera estatal muy transitada y construir una nueva fábrica. Mike dice: “Si no fuera por Tim, habríamos sido felices de ser una empresa de $ 2- $ 3 millones. Pero para sobrevivir hay que invertir, y en 2004 aparecían cobertizos de tiendas de mejoras para el hogar por toda Nueva Inglaterra, por lo que la nueva fábrica era simplemente una cuestión de supervivencia”.

Una 'Tienda de mejoras de cobertizo'

“Hemos podido 'superar' a las grandes tiendas”, dice Mike. "Las dos grandes marcas conocidas no solo venden cobertizos, sino que también tienen más de 100 tiendas en el área de mercado de Reeds Ferry". Estas cadenas nacionales tienen la gran ventaja del reconocimiento y los recursos, pero Mike explica cómo Reeds Ferry ha podido superar a las grandes tiendas: "Promovemos constantemente un punto simple, que pueden ser una 'tienda de mejoras para el hogar', pero Reeds Ferry es una 'tienda de mejora de cobertizos'”. Según Mike, muchos de sus clientes reportan una mala experiencia cuando intentan comprar un cobertizo por primera vez en la tienda de cajas de su vecindario. “En la tienda de mejoras para el hogar, los cobertizos, junto con el cliente del cobertizo, a menudo son una idea de último momento, pero en Reeds Ferry, ayudar a los clientes a despedir es nuestro único pensamiento, y cuando entras en Reeds Ferry Sheds, eres lo más importante que le ha pasado. nosotros todo el día. Centrarse únicamente en los 'clientes perdidos' es clave.

Sin "Tablero de partículas de otoño"

Mike afirma que Reeds 'no' está en el negocio de vender cobertizos: "En cambio, estamos en el negocio de construir un cobertizo de mayor calidad y se vende solo". Justo al final de la calle de Reeds Ferry hay una gran tienda de mejoras para el hogar "naranja" y Mike insta a sus clientes a que vayan allí y comparen. “Cuando el cliente vuelve, se da cuenta de que muchos de los cobertizos de las tiendas están hechos con tableros de partículas, así que les recuerdo que cuando el 'tablero de partículas' se moja, se convierte en 'fallatablero de partículas'. La palabra 'falla-tablero de partículas' siempre se ríe, y él dice que la descripción es una manera perfecta de resaltar la diferencia de calidad entre un cobertizo de ferry Reeds y los cobertizos que se venden en el estacionamiento de la tienda.

“Respaldamos la calidad de nuestro cobertizo con una garantía de 30 años. Nuestra garantía en realidad no es más que una promesa de que estaremos aquí para ellos en los años venideros”. Dijo que recientemente reemplazaron la puerta de un cobertizo de pino que instalaron en 1966, sin cargo. “Nada nos emociona más que sorprender a un cliente antiguo con un servicio extraordinario”.

Volumen y Crecimiento

Hoy en día, la empresa opera tres edificios de fábrica, tiene dos salas de exhibición interiores y tiene cien cobertizos en exhibición. El campus del cobertizo cubre un poco más de 16 acres. Es tan grande que los clientes cuentan con carritos de golf para moverse.

Su éxito no se basa en la falta de calidad de otros cobertizos, sino en la alta calidad de los suyos. En promedio, la empresa construye alrededor de 25 galpones por día. Ofrece 12 estilos estándar con opciones disponibles. “Todo nuestro objetivo es entregar un cobertizo realmente bueno, pero sacar muchos de ellos por la puerta”, explica Mike. “No significa que no [personalicemos], pero no lo impulsamos hasta el punto de ralentizar a la empresa, porque reinventar todos y cada uno de los cobertizos ralentiza la producción.

“Por lo general, no hacemos personalizaciones completas, pero a menudo ayudamos a los clientes a alinearse con nuestros contratistas asociados que aislarán y terminarán el interior por ellos”, agrega.

Mike atribuye parte de su éxito al software de diseño de cobertizos en su sitio web. Su simplicidad hace que sea fácil de usar y "no te permite hacer cosas tontas como llenar una pared con conductos de ventilación", creando un error. El software construye los cobertizos más populares con las opciones más comunes. “Si le das demasiadas opciones a un cliente, optará por no hacer nada”, observó. “La gente lo usa para comprar en línea o para tener una idea general de lo que quiere antes de visitar nuestra sala de exposición”. A menudo, los clientes utilizan la herramienta de diseño de cobertizos para imprimir su selección y, cuando llegan, pueden compararla con el cobertizo real que se muestra.

“Usar la herramienta de diseño y comprar en línea significa que no tiene que venir a vernos”, dice, “pero aun así, la mayoría de la gente visita nuestra sala de exhibición para hacer su pedido. Nuestro cobertizo está en su jardín desde hace décadas, por lo que quieren ver la calidad de primera mano y asegurarse de que cada detalle de su pedido sea correcto. 

Construir para la calidad significa diseñar y crear un edificio que dure muchos años. “Construimos según los códigos de construcción de Massachusetts”, explica Mike. Las prácticas estándar de construcción incluyen armazones con 2×4, 16” en el marco central y revestimiento con madera contrachapada gruesa. Los techos están construidos con vigas de ingeniería de 2×6 y cumplen con los estándares de Massachusetts para cargas de nieve. Dado que la mayoría de los clientes viven cerca de Boston, siguen los códigos de Massachusetts.

Para satisfacer las necesidades de los clientes, ofrecen seis opciones de revestimiento diferentes: revestimiento de madera dura DuraTemp, revestimiento de vinilo duradero, machihembrado de cedro, tablilla de cedro, listón de vinilo (que parece un listón de cedro pintado) y listón de cedro real. “El objetivo es construir cobertizos que se vean tan bien que puedas ponerlos en el patio delantero. Un cobertizo de almacenamiento ya no es una vergüenza, es parte de su casa”, explica.

El servicio es la máxima prioridad

Al igual que el resto del sector de la construcción, Reeds Ferry no ha escapado al impacto de la escasez de materiales y los drásticos aumentos de precios. Si bien los precios de futuros de la madera informados están bajando a un nivel más habitual, Mike dice que aún no hemos llegado allí. “Ha sido muy aterrador conseguir materiales”, dice. “Tenemos excelentes relaciones con los proveedores de madera. Compramos en un volumen sustancial y hacemos grandes pedidos mientras que el pedido es bueno. Intentamos adelantarnos lo más posible al juego. Los futuros de la madera están cayendo, pero hasta ahora 'el futuro' aún no ha llegado al usuario final. Esperamos que lo hagan pronto y que volvamos a un precio de cobertizo más habitual”.

Conclusión

Reeds Ferry Sheds ha desarrollado y establecido un producto por el cual los compradores están dispuestos a viajar. La publicidad consistente (y memorable) pone su marca frente a los consumidores. El servicio al cliente de primer nivel, el cumplimiento de todas las promesas y la voluntad de resolver cualquier problema que surja después de la compra facilitan que los compradores recomienden la empresa y sus cobertizos a sus amigos, vecinos y familiares, lo que conduce a un crecimiento aún mayor. Los productos y el servicio de calidad dan sus frutos. GSCB

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