Cobertizos personalizados: construcción según demanda

La demanda de cobertizos personalizados de alta gama está viva y bien

By Karen Knapstein

Se podría decir que una fiesta dio lugar al constructor de cobertizos personalizados PubSheds® Inc. Mike Sheehan, quien fundó el negocio con sede en Grand Rapids, construyó un cobertizo de pub en su propio patio trasero para su uso personal. Quería mantener a la gente fuera de la casa durante las fiestas familiares y quería un lugar para reunirse en condiciones climáticas adversas. El cobertizo del pub fue un éxito entre familiares y amigos. “Después de un par de fiestas”, dijo Sheehan, “algunos amigos dijeron que querían una. Y luego sus amigos querían uno”. Entonces, hace unos cinco años, Sheehan convirtió su trabajo paralelo en un negocio: PubSheds Inc. 

Lo que comenzó como la construcción de algunos cobertizos aquí y allá se ha convertido en un negocio de tiempo completo. 

“Conseguimos todos nuestros negocios a través del boca a boca y la publicidad en Facebook”, dijo Sheehan. “Hemos vendido cobertizos por todo el país. Construimos perreras, estudios de arte, cervecerías al aire libre, oficinas en el patio trasero... cualquier cosa que cualquiera pueda desear. A veces, el cliente envía fotos e incorporamos todo lo que está en su lista de deseos en el diseño. Todo lo que construimos está hecho a la medida de lo que el cliente quiere”.

Cuando se le preguntó cómo 2020 afectó el negocio, Sheehan dijo: “El año pasado fue lento debido a COVID, pero este año realmente despegó. Tenemos un poco más de 40 [cobertizos] en los libros en lo que va del año [a fines de junio]. En este momento, estamos viendo que se agoten. Puedo construir más si obtengo la ayuda y los materiales adecuados. Pero probablemente no aceptaré ningún nuevo pedido porque quiero poder cumplir los compromisos que asumí. Con el costo de estas cosas, y luego que cada una sea específica para las necesidades de cada cliente, no quiero hacer compromisos que no pueda cumplir”.

'De lujo' es estándar

Sheehan hizo hincapié en diferenciar sus cobertizos de los cobertizos de otros fabricantes. “Mis edificios 'básicos' son lo que muchos otros constructores llamarían un edificio 'premium' o 'de lujo'”, dijo. "Nuestras unidades básicas de pub vienen con un televisor de pantalla plana de 37", un fregadero de acero inoxidable de 15" montado en la pared, una barra de roble y una repisa para licores". El servicio eléctrico y el aislamiento completo también son estándar en los cobertizos de los pubs. Al igual que la cubierta de madera contrachapada tratada de ¾”, los estantes de pared y los estantes para astillas, los paneles de ladrillo y el interior de tableros de reborde, dos ventanas de vinilo con aislamiento de 30”x36”, puertas dobles de 72” (en cobertizos de al menos 10' de ancho; la elección del cliente de cedro estilo granero , puertas francesas de fibra o patio corredizo), techo machihembrado, pisos de ingeniería y tejas dimensionales de 25 años. A partir de ahí, los clientes pueden actualizar o agregar opciones que incluyen techos de metal, puertas personalizadas y ventanas adicionales. “Tal vez el cliente no quiere una barra de roble sino una barra de metal corrugado con una tapa de bloque de carnicero. Podemos hacer esos ajustes y fijar el precio en consecuencia”, dijo. “Hacemos que sea muy fácil trabajar con nosotros mismos”.

Los cobertizos portátiles están construidos sobre corredores tratados de 4"x4" con vigas de piso de 12" en el centro (OC) y cubiertas de madera contrachapada tratada de ¾"; las paredes se construyen con 2”x4”, 16” OC. Los flancos se construyen con una altura mínima de 7' 5”, con una altura mínima de 10' 6” en el pico. “Nuestro sistema de vigas y las alturas de las paredes son más altas que las de muchos otros cobertizos. Las paredes laterales miden casi 7 ½ pies de alto, por lo que se siente como si estuviera en una estructura más grande”, dijo. Las vigas se construyen con 2"x6" (a diferencia de las comúnmente utilizadas 2"x4"), que son de 24" OC o 16" OC, según el tamaño del edificio. 

El equipo de Sheehan construye edificios portátiles en el taller o construirá en el sitio si es necesario. Construyen hasta 14' de ancho por 52' ​​de largo en el taller, que es el tamaño máximo que cabrá en el remolque. Y lo construirán en el sitio de construcción (sin límite de tamaño) si hay obstáculos que no permitan la colocación de una estructura prefabricada.

La calidad importa

El aseguramiento de la calidad es una prioridad principal para Sheehan; eso significa calidad en los materiales, la construcción y la entrega. Aunque está abierto a usar cualquier material que el cliente quiera, Sheehan dijo que usa principalmente revestimiento LP SmartSide y obtiene sus materiales para techos (ya sea metal o tejas) a través de ABC Supply. Todos los exteriores están sellados a mano y luego pintados a mano con pinturas y tintes de Sherwin Williams. El tablero de reborde interior está acabado a mano con tinte Minwax. “Las barras y las repisas de las chimeneas están todas hechas a mano en la tienda”, explicó. “Los lavabos están hechos a medida para nosotros por una empresa del oeste. Somos muy estrictos con lo que sale de nuestro edificio”, dijo. "Todavía tengo que tener una queja de un cliente". 

Muchos de los materiales se compran a través de una cuenta comercial de Menard. “Son los precios más competitivos para mí”, dijo. “Con el tamaño de mi empresa, es difícil traer camiones llenos de cosas. Los materiales básicos, como la madera, se traen en mayor volumen”. 

El aislamiento también distingue a los edificios de ShedPubs; Sheehan recomienda espuma en aerosol en sus unidades. Contrata a Third Coast Spray Foam, una empresa local, para aislar sus edificios. “Hacen un mínimo de 2” de espuma en aerosol por dentro y por fuera. De hecho, construimos la plataforma del piso, la rociamos con espuma y luego la volteamos para que el material aislante quede intercalado entre el suelo y el subsuelo, de modo que todo el edificio esté aislado de arriba a abajo”.

Desafios

Encontrar el equipo adecuado puede ser difícil. “Tengo varios muchachos a la vez trabajando en un edificio”, dijo. Al igual que el resto del sector de la construcción, la escasez de materiales está afectando los plazos de entrega de Sheehan. “Por lo general, toma de dos a tres días terminar un cobertizo. Pero puede tomar hasta 2 1/2 semanas si estamos esperando material. Sin embargo, por lo general, podemos sacar un edificio de tamaño normal en un par de días.

Otro desafío es asegurarse de que el sitio esté preparado correctamente antes de la entrega en el cobertizo. “Ofrecemos ayudar a preparar el sitio o asociarnos con una empresa para preparar el sitio”, dijo. “Si el cobertizo se coloca sobre una superficie que no está nivelada, hay problemas con las ventanas y las puertas que no se abren bien… Y luego el propietario me llamará pensando que hay un problema con el edificio”. Por lo tanto, lo mejor para el constructor del cobertizo es asegurarse de que el sitio esté nivelado. 

Con el tamaño de su negocio y los relativamente pocos cobertizos que entrega cada año, Sheehan dijo que no puede justificar tener su propia mula, camión y remolque; por lo tanto, contrata el equipo de entrega del cobertizo cuando es necesario. “Cualquier cosa fuera de nuestra área de entrega normal, pasamos el flete por delante del cliente de antemano”, dijo. Una vez que obtiene el visto bueno del cliente, procede. “Acabamos de entregar [un cobertizo] a Milwaukee. Lo llevamos a través del lago Michigan en el ferry desde Luddington [Michigan] a Manitowoc [Wisconsin] a Milwaukee”. Incluso con el gasto adicional, "el cliente estaba extasiado".

Conclusión

Al encontrar un producto para el cual existe una demanda que supere la oferta y satisfacer esa demanda con la satisfacción del cliente como máxima prioridad, el futuro es prometedor para los constructores que pueden enfrentar los desafíos del mercado de la construcción actual.