por Linda Schmid
Es cierto lo que dicen… la necesidad es la madre de la invención según Steve Borntrager, Gerente de Ventas de Fabricación cardinal, LLC. Borntrager y su hermano James fundaron la empresa en el año 2000, pero en ese momento eran una empresa abandonada.
Como cualquier negocio, Cardinal tenía sus desafíos. Uno de esos desafíos tenía que ver con la entrega en el cobertizo. Algunas personas querían que sus cobertizos fueran entregados en lugares muy específicos, a menudo estrechos. Algunos querían que les entregaran sus cobertizos de inmediato, lloviera o hiciera sol, sin que les destrozaran el césped. Otros querían esperar hasta que el clima estuviera seco, luego la compañía recibía muchas llamadas de personas que pedían que les entregaran sus cobertizos inmediatamente antes de que comenzara a llover nuevamente.
Una mejor manera de mover cobertizos
Los Borntragers pensaron que tenía que haber una mejor manera. Miraron a su alrededor pensando que encontrarían una solución, tal vez algo que pudieran modificar un poco para que sirviera a sus propios propósitos, pero no pudieron encontrar nada. Fue entonces cuando se pusieron manos a la obra y dieron con su propia solución. Lo llamaron "Esel", que en alemán significa "mula", y facilitó tanto las maniobras de los edificios portátiles que lo usaron en todos sus trabajos.
El Esel II... de los archivos
Continuaron mejorando la Esel, y esta máquina que hizo que sus entregas fueran mucho más fluidas no pasó desapercibida para otros en la industria. Pronto estaban pidiendo Esels propios.
En 2006, Cardinal hizo su tercera versión del Esel, lo llamaron Mule III, un nombre más accesible, y lo pusieron a la venta. Aún así, continuaron mejorándolo, agregando neumáticos más anchos que permiten que el Mule "flote" sobre suelo húmedo. En 2011 agregaron controles remotos inalámbricos. En 2018, se incorporaron al modelo Mule 524, una máquina flexible con más de 97,000 in. lb. de torque en el eje, características como cubos de transmisión de alto torque, seguimiento automático y diagnósticos a bordo. Aún así, la innovación ha continuado ya que Cardinal ofrece más opciones para varios tipos de trabajos.
Desafíos de la empresa
En años más recientes, los desafíos de la empresa han estado relacionados con problemas de la cadena de suministro. Cuando no pueden obtener piezas electrónicas o hidráulicas, se retrasa la producción y, por lo tanto, se retrasa la entrega al cliente. Han comprado diferentes proveedores para los mismos o mejores productos para llenar los vacíos, agotando todas las vías.
Borntrager reconoce que la fuerza laboral es escasa, pero dice que en realidad tienen una fuerza laboral muy fuerte y leal, por lo que no han sentido esa presión tan fuerte como algunas empresas.
“Generamos un fuerte espíritu de equipo al ser nosotros mismos jugadores de equipo”, dijo. “Hablamos con los empleados y los alentamos a que brinden su opinión en las reuniones. Trabajamos con empleados que no parecen estar actuando como parte del equipo”.
Por supuesto, los precios también han subido y la empresa vigila los costes muy de cerca.
Triunfos de la empresa
“Incluso con todos los desafíos de los últimos años, hemos realizado mejoras en nuestros productos, introducido nuevos productos y tenemos muchos clientes satisfechos”. Borntrager toma estas cosas como victorias.
El Mule más potente, el Mule 737T
De hecho, sus clientes están tan comprometidos con la empresa y su misión de facilitar la entrega de edificios portátiles, que Borntrager duda en decir lo que se avecina en el horizonte.
“Tenemos algo nuevo que se está probando como siempre”, dice Borntrager, pero agrega que les gusta esperar hasta que estén listos para lanzar para anunciar sus nuevos productos porque, sobre todo, no quieren decepcionar a un cliente.
Servicio y Misión
Cardinal está ubicado en el sur de Illinois, pero atiende a toda América del Norte e incluso a algunos mercados internacionales.
“Somos una empresa pequeña que abastece a un nicho de mercado”, afirma Borntrager.
Su enfoque está en tres áreas: edificios portátiles o cobertizos, contenedores de envío y almacenamiento portátil, unidades de alquiler como Pods que se entregan en su casa para que las llene y luego se llevan a su nueva residencia o a una instalación de almacenamiento. Y cubren bien estos nichos.
Ellos ven su misión como traer soluciones a los desafíos de sus clientes. Así es como empezaron y así han continuado su camino. Se desafían a sí mismos a hacer lo mejor que pueden para desarrollar el equipo para el cliente y dar servicio al equipo después de la compra.
La empresa y los empleados realizan sus actividades sobre la base de una sólida ética cristiana. Creen en ser honestos, sinceros y en tratar a los demás como les gustaría ser tratados. Como cualquier empresa quieren ser rentables, pero según Borntrager, no quieren beneficios a cualquier precio. El objetivo es que todos se beneficien, incluido su cliente. GSCB
