Por Shannon Latham
Es obvio que la aparición de plataformas tecnológicas en la industria de los cobertizos llegó para quedarse. Puedo recordar muy claramente estar sentado en una clase de computación durante el octavo grado e intentar aprender sobre los detalles de la RAM (memoria de acceso aleatorio) y la ROM (memoria de solo lectura). Recuerdo estar abrumado por la complejidad de todas las cosas que componían una computadora y los programas que la hacían funcionar.
¡Estaba aburrido! ¡Tan aburrido! Por lo general, estaba perdido en un sueño, pensando en el béisbol o haciendo un dibujo para tratar de evitar aprender sobre esta terrible herramienta llamada computadora.
Avance unos años y las computadoras estaban en todas partes. Incluso teníamos una de las primeras computadoras domésticas fabricadas por Apple en nuestra sala de estar. Puedo recordar todos los consejos de los compañeros de mis padres: "¡Consigue un trabajo en informática!"
No estaba exactamente seguro de lo que eso significaba; para ser honesto, todavía no lo soy. Sin embargo, la presencia continua de las computadoras (aún más el software y los dispositivos tecnológicos) ha ocupado cada vez más espacio en mi cabeza que antes estaba reservado para mi imaginación. Sin embargo, las computadoras todavía están aquí hoy, y también todos esos trabajos trabajando en computadoras, en computadoras y con todo ese software que nos facilita la vida, ¿no? (Digo esa lengua en la mejilla.)
En su mayor parte, me considero un desafío tecnológico. Siempre he sido más del tipo creativo, y para mí eso significa que es difícil usar la creación de otra persona. Suelo identificarme con la persona que murmura: “¿Smartphone? Supongo que no soy lo suficientemente inteligente como para usarlo.
Me tomó un tiempo mejorar mis habilidades tecnológicas; No soy de los que se adaptan a los cambios muy rápidamente. Aprendí que este es un denominador común entre gran parte de la industria de cobertizos.
El cambio es difícil; interrumpe la consistencia y me obliga a crecer, pero encuentro que dos cosas son ciertas. Primero, a medida que empiezo a sumergirme en estos cambios, la mayoría de las veces encuentro que se vuelve más fácil e incluso útil con el tiempo. En segundo lugar, la tecnología llegó para quedarse y no estamos exentos de ella en la industria de los cobertizos.
¿Entonces qué hacemos al respecto? Aprendemos; nos involucramos; usamos estas plataformas que continúan emergiendo para elevar nuestra industria a nuevas alturas. Incluso si vamos a regañadientes, ¡vamos!
¿Se trata sólo de mí? ¿Son todo esto sólo los rumores de mi punto de vista unidimensional? Para responder a esta pregunta, llamé a algunos de mis conocidos de la industria de cobertizos. Llamarlos "conocidos" realmente no les hace justicia. Son amigos y compañeros geeks del cobertizo. Ellos son Arlan Riehl, copropietario de Liberty Sheds en Due West, Carolina del Sur, y Ervin Stuttzman, copropietario de Summit Portable Buildings en Farmington, Missouri.
Les pregunté qué pensaban sobre toda la tecnología que hemos visto surgir en los últimos años y cómo la automatización aparentemente aumenta sin fallar. Cuando estás en la industria de los cobertizos, no puedes evitar desarrollar un par de amistades (o, según la experiencia de Kyle y mía, un par de docenas) de amistades en el camino. Agradezco las opiniones y divagaciones de mis camaradas cuando les pido que me den alguna perspectiva fuera de mi perspectiva limitada.
Sin ningún orden en particular, estos son los pensamientos que compartieron cuando les pedí que describieran cómo ha surgido el lado tecnológico de la industria desde su iniciación en la vida del cobertizo.
Ervin Stuttzman, edificios portátiles Summit
Ervin dice: Mi primera conexión real con la industria de cobertizos comenzó en 2006. Empecé transportando cobertizos para una pequeña empresa en el norte de Missouri, que ahora es propiedad de mi hermano. Un avance rápido hasta abril de 2011, comencé a administrar un lugar de ventas que vendía cobertizos, cocheras, juegos de columpios y muebles para el jardín. Crecí sin apenas tecnología, por lo que eso, en sí mismo, era nuevo para mí. Creé una página de Facebook y también usé Craigslist para publicar contenido. Diría que lo usé moderadamente, pero no tanto como podría haberlo hecho. Yo estaba ubicado en la calle principal en una ciudad de aproximadamente 16,000 personas y parecía que me iba bien con los clientes y las referencias.
Avanzando hacia 2016, comencé a dirigir una empresa de fabricación de cobertizos de la que ahora soy copropietario. No fue hasta ese momento que comencé a darme cuenta del poder de una presencia en línea. Pude ver la correlación directa de números de ventas más altos por parte de los distribuidores que maximizan las redes sociales y los distribuidores que no vieron el valor de ello. Hubo una declaración hecha por uno de nuestros distribuidores: "La gente rural en mi área no usa Internet, por lo tanto, no me va a hacer mucho bien publicar contenido en las redes sociales". Aunque esa declaración puede tener algo de verdad. ¡Me atrevería a decir que hay mucha más gente rural que usa Internet de lo que creemos!
Siento que podría ser posible hacer crecer una ubicación de ventas sin tecnología, pero una persona necesitará idear otras formas de crear ventas y necesitará un plan financiero realmente bueno debido al crecimiento potencialmente lento.
Siento que hay muchas cosas en el mundo de la tecnología que mejorarán las ventas si se usan correctamente. Podría incluir las siguientes cosas, como páginas comerciales de redes sociales, sitios web actualizados, diseñadores 3D que pueden capturar clientes potenciales, publicaciones cruzadas en las redes sociales, uso constante de las redes sociales, herramientas para crear cotizaciones profesionales y firmas electrónicas para contratos. , Sólo para nombrar unos pocos.
Los mayores cambios que he visto en el mundo de las redes sociales en los últimos 5 a 7 años son simplemente más personas en línea y más empresas que aparecen en las redes sociales. También creo que Facebook le ha quitado una gran cantidad de tráfico a Craigslist al diseñar una ventanilla única fácil. Parece que Facebook domina el mundo de las redes sociales, pero espero que haya otras opciones tan buenas, o mejores, en el futuro cercano.
Arlan Riehl, cobertizos de la libertad
Arlan dice: No cabe duda de que la conectividad a Internet ha mejorado los procesos internos de todas las empresas, los sistemas de planificación de recursos, la comunicación, el almacenamiento de datos y la recopilación de datos. Pero muchas grandes empresas y grandes organizaciones han estado usando computadoras para hacer cosas operativas como esta durante más de cinco décadas (la era de las computadoras).
Yo diría que el genio de la era de Internet es el cambio de paradigma en el comercio. Con la ayuda de grandes empresas como eBay y Amazon, gran parte del desarrollo tecnológico reciente ha cambiado por completo la experiencia del cliente al comprar y recibir bienes y servicios. La proliferación de dispositivos conectados a Internet ha contribuido al avance de tecnologías como la realidad aumentada, las representaciones tridimensionales personalizables de productos, las firmas digitales, el pago digital y la comunicación digital.
Agregue el entorno de la pandemia de COVID-19 y la expectativa ahora es que TODOS los clientes deberían poder, deberían querer y realmente pueden comprar TODOS los productos y servicios de manera rápida y precisa. Debido a esto, creo que hay muy pocos productos y servicios en los que la mayoría de las personas en los países avanzados dirían: "No voy a comprar eso sin tocarlo físicamente". A pesar de los cobertizos, es por eso que vimos que parte de este avance tecnológico nos llegó en la Shed Builder Expo en la gran selección de herramientas de ventas minoristas basadas en el cliente.
Conclusión
Entonces, ¿qué significa todo esto? Bueno, mi conclusión es simple: la tecnología llegó para quedarse. Ha llegado para quedarse tanto dentro como fuera de la industria de cobertizos; no somos inmunes a su existencia oa su alcance. También podríamos aceptarlo, aprender de él y usarlo en la caja de herramientas como una herramienta más para llegar a nuestro destino de un proyecto terminado.
Ese uso podría incluir la venta a través de una plataforma de ventas en línea o el uso de una aplicación de generación de clientes potenciales. Tal vez vea la oportunidad de automatizar su formulario de pedido de alquiler con opción a compra (RTO) o el procesamiento de pagos.
Tal vez solo esté usando un PDF rellenable para sus distribuidores. O tal vez esa tecnología es un sistema más sólido que realiza un seguimiento de los costos de los materiales y ayuda a desglosar el costo del edificio mediante el seguimiento del costo/uso de los materiales.
¿Quién sabe? Literalmente, ahora hay tecnología que tiene como objetivo ayudar al fabricante, al distribuidor, al transportista, a la empresa RTO y, más que nada, al usuario final: ¡el cliente!
Sigue mi consejo: aprende lo que estos programas tienen para ofrecer. Es posible que se sorprenda de que lo mismo con lo que está luchando pueda ser lo mismo que otros, y alguien vio la oportunidad de abordar esa preocupación. Si no funciona, déjalo en el camino. ¡Sin daño, sin falta! He aprendido a aceptar la dificultad de aprender y a esforzarme más allá: “Esta es la forma en que siempre lo he hecho”. Funcionó para mí, y estoy seguro de que puede funcionar para usted.
Supongo que debería decirle a mis padres y sus amigos: finalmente conseguí un trabajo trabajando en esas computadoras. GSCB
Shannon Latham es un veterano de 6 años en la industria de cobertizos. Se ha desempeñado como gerente de ventas, control de calidad y especialista en apoyo al distribuidor de RTO, entre otras funciones. Presenta el podcast Shed Geek [shedgeek.com/] junto con Kyle Summers, y tiene el deseo de ayudar a que la industria de los cobertizos avance.
