Por Rocky Landsverk
Ya sea que un cliente decida que le gustaría convertir su garaje o cobertizo en un estudio de arte o una oficina para trabajar desde casa, o si está construyendo un proyecto que incluye uno, los propietarios de viviendas están creando cada vez más espacios secundarios para vivir y trabajar a continuación. a su residencia principal. “Estamos empezando a ver muchas cavernas y estudios de arte en pequeños cobertizos”, dijo Steve Winters de Conceptos más brillantes LTC.
La lista de usos para estos espacios parece interminable. Ciertamente, el trabajo desde casa ha tenido un impacto, pero esa no es toda la razón. Puede ser “personas que trabajan en automóviles o motores pequeños. Los garajes se están convirtiendo en una extensión de la casa”, dijo.
Brighter Concepts es el distribuidor exclusivo en Wisconsin de Solatube, que ofrece soluciones de ventilación activa (que significa "alimentada") para áticos, garajes y cobertizos, con opciones de energía solar y electricidad convencional.
Las soluciones de energía solar mejoran cada año, lo que las hace más atractivas desde el punto de vista financiero, por lo que esa es parte de la razón por la cual el producto está ganando popularidad. Pero, ante todo, el aumento se relaciona con el hecho de que las personas ya no solo almacenan cosas en sus dependencias. A menudo pasan una cantidad significativa de tiempo allí.
Por lo tanto, la decisión financiera ya no se trata de la comodidad durante 10 minutos a la vez, o incluso si algo podría derretirse o no si no hay movimiento de aire en el edificio. Más bien, puede ser un verdadero problema de salud porque el dueño de la casa puede pasar horas allí, o incluso pasar la noche.
¿La ventilación es opcional?
Erez Halfon de Mobeno Soluciones Solares, quien desarrolló y patentó un sistema de ventilación con energía solar, dijo que todos los edificios necesitan ventilación. El nivel de ventilación activa o motorizada depende del uso. “El garaje, el cobertizo, el granero, cualquiera que sea el edificio, hoy podría ser una oficina en casa, o tal vez un gimnasio”, dijo. "Si no es solo para almacenar sus herramientas o cajas de jardín, entonces debe considerarlo".
Hay tres aspectos en la decisión. Uno es su comodidad si va a estar en ese espacio por un período prolongado de tiempo; otra es si es necesario evacuar los humos de lo que sea que se almacene allí; y en tercer lugar, debe determinar si lo que se almacena allí puede soportar el calor.
Por qué es importante la ventilación
Las soluciones de ventilación parecen opcionales para la mayoría de los propietarios. No es hasta que tienen moho o alguna otra calamidad importante que se dan cuenta de que el constructor y/o el vendedor tenían razón.
“Vengo del mundo de la restauración, donde vimos problemas como la acumulación de moho y hielo”, dijo Winters. “Por lo general, hay dos causas. Uno no es suficiente flujo de aire, punto. Debe tener flujo de aire constantemente, todos los días. Ni siquiera necesita un termostato (para crear un flujo de aire en los días calurosos); necesitas flujo de aire todos los días.
“Y el otro problema es que no hay suficiente aislamiento. La cantidad recomendada en este momento es R50 ".
Cuando todos estos sistemas funcionan correctamente en conjunto, los beneficios incluyen tejas que duran más tiempo, aire más saludable en el hogar y el ático, y ahorro de energía.
Cómo funcionan los ventiladores eléctricos
Uno de los aspectos clave que la gente olvida es que es necesario reemplazar el aire en movimiento; un ventilador en una habitación cerrada no sirve de mucho. Hay dos pasos involucrados con la instalación: encender un ventilador (solar o eléctrico) y luego crear un respiradero. “Tienes que tener aire fresco del exterior”, dijo Winters. “Necesita lugares de donde extraer el aire, ya sean sofitos adicionales o en el panel inferior de la puerta del garaje. Simplemente puede colocar un pequeño panel de ventilación en la esquina inferior o, con un cobertizo, puede colocarlo en una puerta batiente”.
Cada situación requiere una solución diferente. Si tiene un techo cerrado en este garaje o cobertizo, lo que generalmente significa que hay paneles de yeso y no vigas expuestas, a veces el constructor y el cliente querrán optar por una solución de dos partes. “El ventilador del ático de energía solar funciona durante el día, y si están trabajando de noche, un ventilador de toda la casa funciona con electricidad tradicional”, dijo Winters.
Por lo general, los cobertizos y garajes que no se van a usar como espacios de trabajo tienen ventilaciones a dos aguas y lo que se llama ventilación pasiva. Si el cliente está comprando un paquete de cobertizo, generalmente hay una ventilación de techo en él. "Habrá algo movimiento de aire, como si estuvieras abriendo una ventana en casa”, con ventilación pasiva, dijo Halfon. “Si hay un aspecto mecánico, en realidad estás moviendo el aire, lo estás haciendo circular”.
Opciones y Upsells
solatube tiene muchas opciones; no es solo un sistema de extractor de aire solar de un solo uso. Pueden controlar la temperatura y funcionar en función de eso, pero como se señaló anteriormente, Winters recomienda un sistema que simplemente se ejecute a diario. “Las unidades que funcionan con energía solar pueden encenderse automáticamente”, dijo. “Cuando sale la luz del día, comienza a funcionar durante el día”.
Y dado que no hay electricidad de por medio, el hecho de que esté funcionando todos los días no cuesta nada. Pero su punto más importante es que el aire necesita moverse mucho más de lo que pensamos, especialmente en las casas más nuevas de hoy, que pueden ser casi peligrosamente herméticas.
También puede obtener Solatubes que brindan luz natural, lo cual es un beneficio en situaciones en las que el propietario convierte un espacio cerrado muchos años después de que se construyó para almacenar cortadoras de césped.
Halfon dijo que su sistema Zula está diseñado para agregarse en cualquier momento, incluso a un edificio anexo existente, pero cuanto antes tome esa decisión durante la etapa de construcción, mejor. Dijo que eso puede ser importante no solo desde el punto de vista de los gastos (hacer las cosas dos veces cuesta más dinero), sino también recuerda que no quieres que entre moho en el edificio. antes usted decide agregar la ventilación.
“La gente dirá que 'lo abordaré más tarde'”, dijo Halfon. “Más tarde se vuelve demasiado tarde si ya hay moho. Veo esto como comprar un seguro para su automóvil. Realmente no puedes decir 'Lo haré más tarde' porque es probable que ni siquiera lo recuerdes".
Las opciones con el sistema Zula, que es de 630 cfm, incluyen un filtro. “Hacemos que el propietario de la casa regrese al constructor del cobertizo para comprar esos filtros de aire cada trimestre o comprar cantidades en diferentes trimestres”, dijo. “Realmente mantienes esa relación”.
¿Quién instalará?
Los constructores y contratistas pueden comprar productos Solatube de su distribuidor local autorizado; en el caso de Wisconsin, Brighter Concepts es el único distribuidor autorizado en el estado. Los profesionales obtienen un precio con descuento.
Winters dijo que la mayoría de los constructores/techadores/contratistas hacen que Brighter Concepts haga la instalación “porque entonces asumimos la responsabilidad de cortar ese agujero y ellos no tienen que preocuparse por eso. Ponemos una garantía de responsabilidad de 10 años en nuestra mano de obra, que es un gran punto de venta. Los techadores realmente aprecian que asumamos la responsabilidad de cortar ese agujero”.
El sistema Zula se dimensionó para paneles de ventanas de puertas de garaje estándar, aunque es modular para adaptarse a otras ubicaciones. “Se instala como la ventana de una puerta de garaje e incluso puede usar los mismos tornillos”, dijo Halfon. “El proceso de instalación es muy simple. En una puerta de garaje, usa los mismos tornillos para el marco de la ventana; en un cobertizo, reemplaza el orificio de ventilación del hastial con unos pocos tornillos”.
Halfon dijo que los constructores pueden ser revendedores y vender el sistema tal como está, o instalarlo en el momento de la construcción y cobrar una tarifa de instalación. Muchos de sus revendedores son instaladores de puertas de garaje, dijo, y tiene unidades en exhibición en algunos lotes de construcción de cobertizos. También puede agregar un paquete de mantenimiento que le permitirá volver a visitar al propietario, lo que siempre es bueno para cualquiera que venda productos y servicios.
¿Necesitas un ventilador?
Es posible que se pregunte cuándo debe incluir un ventilador real, no un dispositivo de escape, sino un ventilador para mover el aire. David Rose, Gerente Senior de Estrategia Técnica e Innovación en Big Ass Fans, dijo que su empresa también tiene ventiladores residenciales y comerciales más pequeños. Dijo que uno de los factores más importantes es si el propietario “planea pasar un tiempo prolongado allí, no es solo para el almacenamiento simple. Ahí es donde el ventilador puede hacerlo significativamente más cómodo. El uso de ventiladores de techo circulantes asegura que no existan bolsas de aire estancado en el espacio y que el aire fresco que ingresa al espacio se distribuya de manera uniforme y completa”.
Lo único que podría sorprender a un constructor en relación con los ventiladores es que casi no usan energía. Mientras ejecuta la calculadora eléctrica, especialmente en un escenario con energía solar, podría pensar que el ventilador “costaría” demasiado. Pero son notablemente eficientes energéticamente. “Incluso el ventilador más grande e industrial tiene, como máximo, un motor de 2 caballos de fuerza”, dijo Rose. “Los productos residenciales de menor diámetro van a consumir, como máximo, 40 watts. El material comercial solo alcanza un máximo de 250-300 vatios. La computadora portátil enchufada a la pared consume más carga”.
Los ventiladores del ático también son más silenciosos que antes. “De hecho, cuelgan en el ático”, dijo Winters sobre los ventiladores del ático de hoy. “La parte del ventilador cuelga de un brazo estabilizador, por lo que no hacen el ruido que solían hacer. Y los cfms siguen siendo más altos de lo que solían ser”.
Mejoras y cambios en edificios modernos
Winters dijo que muchas personas no se dan cuenta de que la energía solar y los dispositivos que la utilizan son mejores que en el pasado. Los sistemas solares de hoy son "mucho más silenciosos porque no tienen escobillas, algunos tienen una clasificación de hasta 2,400 pies cuadrados de espacio en el ático y vienen con una garantía de 10 años".
Y los Solatubes vienen con una garantía de 10 años que no era posible con la energía solar del pasado. Winters agregó que la energía solar no es exclusivamente para situaciones en las que no hay electricidad con cable. Los consumidores a veces eligen la energía solar incluso si hay electricidad disponible. Eso no lo impulsan únicamente las personas que intentan ser respetuosas con el medio ambiente; a menudo les gusta la idea de no tener que volver a pagar una factura durante al menos 10 años.
Winters señaló que las casas más nuevas necesitan más ventilación que en el pasado, cuando la ventilación era mayormente accidental. “Están tan ajustados que debería considerar abrir las ventanas o refrescar el aire tal vez una vez a la semana”, en el invierno, dijo.
También asegúrese de investigar si el propietario califica para un crédito fiscal del 30%; por lo general, lo serán. “Tanto el Solatube como los ventiladores del ático que funcionan con energía solar califican para un crédito fiscal del 30%, lo que puede ser un gran beneficio para el consumidor”, dijo Winters. Hace que algo sea mucho más fácil de vender cuando alguien más ofrece un crédito fiscal sobre su producto.
Los sistemas de Halfon también suelen calificar para el crédito fiscal. Dijo que las soluciones solares no solo son prácticas para el propietario, sino que también son un punto de venta para constructores y contratistas.
“Donde va la tendencia, traer una solución de energía solar los coloca por encima de sus competidores”, dijo. “No eres la solución más barata; te separas al tener esa solución única”. GSCB
