por Linda Schmid

El equipo de Speedlap planeó iniciar una empresa que produciría plafones, pero su visión no terminó ahí. Querían plafones hechos del mismo grado y marca de acero que los paneles del techo de un proyecto. Speedlap inició su actividad el 1 de mayo de 2023 y hizo realidad esa visión.  

Darin Westhoff, director ejecutivo, explica que su sistema incluye el funcionamiento de bobinas de grado 29 de calibre 80 estándar de la industria. El plafón combinará perfectamente con el techo. Además, la empresa corta el plafón a la longitud que la perfiladora necesita para el trabajo.

Tradicionalmente, dijo Westhoff, las perfiladoras llevan plafones de aluminio y se los envían al contratista para que los corte en todas las longitudes requeridas en el lugar de trabajo. Sin embargo, su equipo utilizará el mismo acero que los paneles utilizados en el proyecto para que coincida y lo cortarán.

“Una perfiladora puede realizar un pedido con 41 longitudes diferentes de plafón. Esto significa que todos se cortarán a las longitudes necesarias y se organizarán en cajas etiquetadas para que puedan colocar la caja en un elevador y rodear los aleros, instalándola y haciéndola mucho más rápido de lo que permite el corte tradicional en el lugar de trabajo. .” 

Este servicio personalizado de combinación y corte significa que la perfiladora no tiene que transportar plafones y el contratista obtiene una mejor estética para el trabajo y una instalación más sencilla. El lema de la empresa: "¡Sitios de empleo felices!" adquiere un significado real para los contratistas.

"Al principio, es posible que los contratistas no inviertan mucho en plafones precortados, pero después de haber realizado un par de trabajos con ellos, les dicen a sus proveedores que no quieren volver nunca más". Dijo Westhoff.

 ¡Empezando!

Iniciar un negocio de fabricación comienza, por supuesto, con el desarrollo del producto. El equipo estaba probando su producto en una máquina que habían comprado, pero la máquina no produjo el plafón que buscaban. Continuaron mirando a su alrededor y, finalmente, consiguieron diseñar una máquina que se adaptaba a su visión para poder obtener exactamente lo que buscaban. 

"La máquina utiliza acero de grado 29 de calibre 80, el mismo acero que la mayoría de la gente utiliza en sus edificios", dijo Westhoff. "La máquina está equipada con cizallas y puede producir una gran cantidad de metraje rápidamente", añadió. 

El sofito viene en sólidos, con ventilación o con ventilación central en aproximadamente 40 colores diferentes.

Hacer crecer la empresa

La empresa comenzó con Westhoff y una persona de producción; Ahora tienen 6 empleados. Además, en un año desarrollaron una lista de clientes en 32 estados.

Sus vendedores externos visitan a los laminadores de todo el país. Durante las temporadas de otoño e invierno, avanzaron por el sur, donde se realizan más construcciones en invierno que en el Medio Oeste, lo que ayudó a mantener la producción durante todo el año.

Un vídeo de YouTube realizado por un cliente satisfecho ayudó a difundir la información sobre el plafón Speedlap, atrayendo llamadas de todo Estados Unidos, Canadá y México.

Además, en su primera participación en el Construction Rollforming Show en Cincinnatti el otoño pasado, la empresa consiguió 15 clientes de perfilado. 

Clientes de servicio

Westhoff dijo que muchas otras empresas de la zona ofrecen plafones. Venden aluminio o acero de 12 pies, pero sólo en 4 o 5 longitudes diferentes. 

"A nuestros usuarios finales les gusta que nuestro plafón ya esté cortado a la medida y coincida con el panel".

El tiempo de entrega puede variar, pero generalmente lo llegan a la laminadora en dos a cuatro días. Se requiere menos mano de obra para instalar el plafón, lo que les ayuda a cumplir con su eslogan: "Sitios de empleo felices". Si el contratista está contento, fortalece su relación con la laminadora, lo que hace feliz a la laminadora y fortalece su relación con Speedlap.

Lecciones aprendidas

Westhoff aconsejó que cuando se encuentre en territorio inexplorado, no se apresure en la investigación y el desarrollo. Asegúrese de que el producto sea lo que desea antes de seguir adelante. 

"La cultura es muy importante", dijo Westhoff. “No se pueden tener peleas internas; todos tienen que trabajar juntos”.

Según él, un equipo fuerte se forma mediante una cuidadosa selección de los empleados. Han contratado a todos a través de referencias. 

Incluyen a todos en reuniones semanales y en la generación de ideas, por lo que existe un fuerte sentimiento de unión como equipo. Si desarrollan una buena idea sobre lo que facilitará su trabajo, por ejemplo, “podrán implementarla en una hora”, dijo Westhoff.

Moving Forward

Westhoff cree que la gente va a querer plafones cortados a medida a un ritmo cada vez mayor. Esto facilitará las cosas a las perfiladoras que no tendrán que llevar tanto inventario, así como al instalador que no tendrá que cortar el plafón en el sitio.

Mientras tanto, la empresa tiene sus propios planes de expansión. Tienen otras máquinas encargadas y planean agregar pedidos de corte personalizado en aluminio a su línea de productos para poder atender a los clientes en las zonas costeras.

Felicitaciones a vuelta rápida en su aniversario! La empresa ha desarrollado su propio nicho y lo está logrando con éxito. GSCB