Las 3 C: Carácter, Competencia y Química

El desarrollo del nicho 

A principios del milenio, la economía de la región de Gordonville, Pensilvania, era sólida. La zona tenía fama de producir excelentes edificios portátiles a un precio razonable y el público tenía suficientes ingresos disponibles para invertir en ellos. Muchos fabricantes estaban aprovechando muchas de las oportunidades. Sin embargo, las carencias en el sector del transporte del mercado no se habían cubierto en gran medida. En 2000, Dan Petersheim aprovechó la oportunidad para cubrir esa carencia de servicios.

Inicialmente, la empresa se centró en reparaciones y modificaciones de remolques existentes. A medida que la industria de la construcción portátil creció, sus necesidades de transporte y logística siguieron su ejemplo, y se desarrolló el mercado de transporte de contenedores. Un mercado de transporte de contenedores activo permitió la innovación, y Pine Hill comenzó a fabricar una variedad de remolques para una variedad de necesidades.

Baches en el camino

Jay McCumber, director ejecutivo, afirmó que la crisis económica de 2008 tuvo un fuerte efecto en la industria de los cobertizos portátiles, como en la mayoría de las demás industrias. Los pedidos de remolques se redujeron al mínimo. La estrategia del presidente y fundador Dan Petersheim incluía centrarse en el mantenimiento y la reparación de remolques y reinvertir los ingresos en la innovación de la línea de remolques, lo que colocó a la empresa en una posición envidiable cuando las condiciones económicas mejoraron. 

A partir de 2015, la empresa experimentó varios años de crecimiento, lo que, por supuesto, es una situación positiva, pero también genera desafíos. La mayor demanda genera mayores necesidades de espacio y de contratación. Las soluciones: abrir una nueva operación de fabricación, ampliar su tienda de repuestos y realizar contrataciones estratégicas.

Empleados y atención al cliente

¿Qué es la contratación estratégica desde el punto de vista de la dirección? McCumber afirmó: “Mediante procesos rigurosos de entrevistas y contratación, buscamos rasgos específicos de carácter, competencia y química en cada empleado que contratamos, y nos tomamos el tiempo necesario para asegurarnos de que el empleado sea el adecuado”.

Parte de la adecuación es tener los mismos valores. La filosofía y la cultura de la empresa se basan en principios bíblicos. Es importante tener valores compartidos, ya que el equipo llevará a cabo la misión de la empresa. 

Se fomentan nuevas ideas, ya que la gerencia fomenta un espíritu innovador, lo que conduce a mejores procesos y también impulsa la innovación en la fabricación.

Otro valor compartido es el amor por su trabajo y la unión para lograrlo. La comunidad de trabajadores es un equipo y los líderes son entrenadores más que directores.

“Formar el mejor equipo que podamos es la prioridad número uno”, dijo McCumber. 

“Con cariño y un corazón dispuesto a servir, nos vemos a nosotros mismos, a nuestros clientes y proveedores como socios, trabajando juntos para sacar adelante vidas, familias y empresas”, añadió.

Parte de mantener un equipo A es retener a los miembros del equipo. McCumber dijo que la retención de empleados en el mundo de los trabajadores manuales puede ser un desafío, ya que todos quieren a estos técnicos capacitados. Ellos adoptan la asertividad, la apertura, la empatía y un buen salario por un buen trabajo, por lo que esperan ver a sus empleados prosperar juntos en Pine Hill durante muchos años más.

Grandes socios

El servicio a sus clientes depende no solo de las acciones de su empresa, sino también de las de sus proveedores. Pine Hill Trailers confía en estos proveedores para ofrecer productos y servicios excelentes: US Metals, G3 Mechanical, RG Group, Beiler Hydraulics, Weaver Distribution y Dexter shafts and brakes. 

Lecciones aprendidas

Los procesos de fabricación son bastante caros, dijo McCumber, por lo que habría sido beneficioso tener más conocimientos sobre la adquisición de capital. En retrospectiva, cree que puede haber habido algunas opciones creativas que podrían haber facilitado el proceso y que se pasaron por alto. 

Si bien el crecimiento es lo que toda empresa busca, McCumber cree que el rápido crecimiento que experimentaron habría sido mejor si hubieran dado un paso atrás y hubieran escalado su crecimiento para poder planificar y crecer a un ritmo más lento, lo que los colocaría en una posición más ventajosa para el futuro. En cambio, la empresa hizo lo que la mayoría de las empresas harían: correr para satisfacer la demanda.

El software de planificación de recursos empresariales (ERP) es una excelente manera de gestionar su negocio y optimizar los procesos. Sin embargo, debe investigar mucho para saber exactamente cómo afectará a sus operaciones; luego, puede planificar su transición. 

No se debe descuidar el marketing y nunca se debe subestimar el buen marketing.

El último consejo de McCumber: “Lo bueno nunca es lo suficientemente bueno. Lo mejor nunca se detiene”.

Tendencias y oportunidades

El transporte y la logística están corrigiendo el mercado después del enorme aumento que tuvieron durante la COVID-19, dijo McCumber. La corrección luego se traslada a mercados más pequeños, como el transporte de carga.

Los clientes buscan productos más duraderos y resistentes que los que buscaban en el pasado. Hoy en día, lo que impulsa la lealtad del cliente es la calidad, no el precio.

Si bien la fabricación de remolques para cobertizos y el servicio de remolques son el núcleo de la empresa y seguirán siendo así, McCumber ve oportunidades en otros nichos. Uno de ellos es la fabricación a medida, trabajando con socios que tienen necesidades de fabricación únicas y proyectos en curso. Otra oportunidad está en Jutland, la división de carrocerías de camiones de la empresa. Fabrican carrocerías de aluminio para camiones y servicios para las industrias de la construcción y el servicio, tanto en opciones estandarizadas como personalizadas, por lo que hay un gran potencial de crecimiento.

El futuro de las

Con respecto a lo que viene a continuación para Pine Hill Trailers, McCumber dijo: “La empresa seguirá produciendo los mejores remolques tipo cobertizo del mercado mientras crecemos en nuestras capacidades de fabricación personalizada y asociaciones. 

“Nuestra marca Jutland es una parte importante de nuestro futuro”, continuó McCumber. “Ofrecer servicios a nuevos mercados en los sectores de la construcción y el servicio con los camiones y carrocerías de servicio adecuados es una gran oportunidad para nosotros, ya que la barrera de entrada es baja”. GSCB