Von Anthony Brass
Albert und Jay Lara begannen für jemand anderen in der Baubranche zu arbeiten. Das Unternehmen, für das sie arbeiteten, half vielen in North Carolina, Baulösungen zu finden. Die Lara-Brüder wollten jedoch ein eigenes Unternehmen gründen und gründeten 2014 Carport Central, einen Online-Händler. Das Unternehmen wurde dann auf physische Standorte ausgeweitet und ist schnell gewachsen. Anstatt nur North Carolina zu bedienen, bedient das Unternehmen Dutzende von Bundesstaaten. Allein im Jahr 2020 belieferten sie mehr als 1,200 Kunden mit Metallgebäuden.
„Ich denke, anfangs hatten die Laras eine viel größere Vision“, sagt Harrison Kyles, stellvertretender Marketingdirektor. Er fügt hinzu, dass Jay mit seinem technischen Hintergrund besonders interessiert war und eine Gelegenheit sah, größere Metallkonstruktionen und größere Garagen zu bauen. Sie wollten mehr Kunden mit unterschiedlichen Anfragen erreichen und ihre Bedürfnisse erfüllen.
Eine frühe Herausforderung bestand darin, ihren Namen bekannt zu machen und ein breiteres Publikum zu vermarkten. „Eine Sache, die wir getan haben, war, uns bei allem, was wir bauen, auf Premiumqualität zu konzentrieren“, sagt Kyles. „Wir wollten sicherstellen, dass jedes Mal, wenn wir eine Struktur erstellt haben, diese lange hält.“ Er sagt, dies habe einen guten Ruf aufgebaut, der sich über die Carolinas hinaus erstreckte. Carport Central wurde als einer der „Fast 50“ ausgezeichnet, eine Auszeichnung, die an eines der am schnellsten wachsenden Unternehmen der Region vergeben wird.
Albert und sein Team haben seit 2014 einen langen Weg zurückgelegt. Sie bauen Metallkonstruktionen für viele verschiedene Anwendungen. Neben Carports und Garagen bauen sie Industrielager, große Gewerbe- und Landwirtschaftsgebäude, größere Garagen für mehrere Fahrzeuge wie Feuerwachen und kleinere Wohngebäude aus Metall. „Damals dachten sie, was Metallgebäude sein könnten“, erinnert sich Kyles. Carport Central installierte kürzlich eine 35 x 35 Fuß große Garage für zwei Autos und eine Kombination aus Wohnmobil-Lagerung.
'Präventivschlag'
Im Jahr 2020 sah das Unternehmen eine Stahlknappheit voraus und kaufte daher vorsorglich eine große Menge Stahl auf.
„Wir haben einige Tonnen Stahl gekauft und an kleinere Leute verkauft“, erinnert sich Kyles. Sie besaßen den meisten Stahl in ihrer Gegend und verkauften ihn an Händler – ohne den Preis in die Höhe zu treiben. „Das hat auch das Spiel für alle verändert“, sagt er, „es zum Selbstkostenpreis zu verkaufen.“
Außerdem investierten sie mehr in Marketing, um etwaigen Umsatzrückgängen entgegenzuwirken. Kyles sagt, dass sie ein paar verschiedene Marketingserien gestartet haben, die sich auf mehr informationsbasierte Inhalte konzentrierten, um potenziellen Kunden zu helfen. „Es gibt so viel zu lernen und so viele verschiedene Komponenten, viele verschiedene Punkte, die man übersehen kann – viel zu lernen. Wir möchten sicherstellen, dass jeder die für ihn richtige Entscheidung trifft.“ Kyles fügt hinzu, dass sie möchten, dass Kunden die Produkte und Dienstleistungen erhalten, die ihren Bedürfnissen entsprechen, und sie in den kommenden Jahren nutzen können.
Wachsende Basis
Carport Central mit Sitz in Mount Airy, North Carolina, hat mehr als 28 Händler in den USA. Es ist im Wesentlichen ein Händler und eine eigene Einheit.
Es funktioniert jedoch innerhalb des American Building Network. „Sie [Amerikaner] sind die Hersteller; Sie bauen die Strukturen“, erklärt Kyles. Carport Central ist meist ein Online-Händler. „Wir nennen dies das ‚Amazon‘ der Carport-Branche.“
Das Wachstum erfordert das Verständnis der Bedürfnisse von Hausbesitzern. Kyles sagt, dass es schwierig ist, in den Markt für Wohnimmobilien einzusteigen. „Es ist ein ganz anderes Ballspiel, wenn jemand das Gebäude mit einem Risiko der Kategorie 2 oder 3 bewohnt und Sie es mit viel mehr Verstrebungen und Fundament aufnehmen müssen.“
Kyles sagt, dass ihr Erfolg auf der engen Kommunikation mit Kunden und Auftragnehmern beruht. „Wir sprechen mit allen hin und her und versuchen, ihnen den besten Preis und den besten Hersteller für ihre Region zu bieten. Wer kann es am schnellsten herausbringen und sich in der Mitte treffen und die Preise erhalten, was wird dann für diesen Kunden am besten funktionieren?
Kunden verwenden das 3D-Kalkulationstool auf ihrer Website, um ihre Struktur visuell zu planen. „Sie können verschiedene Anfragen und Bewerbungen einreichen, und wir verwenden unsere CRM-Systeme, um diese nachzuverfolgen.“
Er sagt, dass die Koordination mit den Bauherren unerlässlich ist. „Man muss mit vielen verschiedenen Hausbauern, dem Installationsteam und Leuten zusammenarbeiten, die den Rest erledigen.“
Sie arbeiten mit Bauherren zusammen, die Barndominiums mit neuen angebauten Garagen errichten. Carport Central arbeitet mit Trac-Rite-Türen zusammen, wenn es um automatische Rolltore geht. Angebaute Garagen auf neuen Barndominiums stellen Herausforderungen dar. „Dafür ist eine sehr spezifische Technik erforderlich“, sagt Kyles, „um ein Wohnhaus für die gleiche Art von Konstruktion und Grundlinie zu schaffen, die Sie für einen 20 x 20 Fuß großen Carport bauen würden. Sie wenden zusätzliches „Heim“-Engineering an.“
Wenn eine Garage nicht Teil des Plans ist, bietet das Unternehmen Carports an. „Wir drängen auf sie. Carports sind unerlässlich, insbesondere um Autos in einem ordentlichen Zustand zu halten. Dafür sind sie phänomenal.“
Viele ihrer Builds sind größer, wie z. B. 40 Fuß breite Strukturen, einschließlich dreifach breiter Dachformen, die viel Stauraum bieten.
Das Unternehmen fügt Barrieren an den Unterseiten von Dachkomponenten hinzu, um die Lebensdauer der Strukturen zu verlängern, insbesondere von Carports und landwirtschaftlichen Gebäuden. Kyles sagt, dass das Hinzufügen von Dampfsperren wichtig ist. „Wir bieten DripStop auch in allen Gebäuden an.“
Kommunikation & Touren
Kyles sagt, dass die Leute bei Carport Central einen sehr entgegenkommenden Kommunikationsstil haben; Sie versuchen, wie die Menschen zu denken, mit denen sie arbeiten. „Was wird für den Kunden am bequemsten sein?“ Kyles und das Team fragen.
Das Unternehmen nutzt E-Commerce, Telefon und persönliche Interaktion. Sie haben eine Politik der „offenen Tür“ und stehen für persönliche Treffen zur Verfügung. Es bietet seinen Kunden sogar Führungen durch das Hauptbüro, das Industrielager und das Geschäft an.
„Die Führungen zeigen den Besuchern den gesamten Prozess; Sie können alles sehen und erfahren, wie wir arbeiten.“ Sie hören die frühen Rufe im Verkaufsprozess bis hin zur Auftragsannahme. Sie sehen, wo und wie das Gebäude gebaut wird. „Wir haben unseren eigenen Rollformer“, sagt Kyles. „Sie können den gesamten Prozess sehen.“ American Building Network, ihre Schwesterfirma, befindet sich im selben Gebäude. Die Hälfte von Carport Central arbeitet auf der Anlage.
Kyles und seine Marketingabteilung sind nicht weit von der Ladenabteilung entfernt. „Glücklicherweise hören wir nicht allzu viel Metall klirren.“
Spielen in den Minor Leagues
Das Unternehmen baut viele Arten von Strukturen für viele Arten von Kunden. Nur sehr wenige sind für Sportmannschaften, aber sie liefern Schlagkäfige für die Klasse-A-Tochter Myrtle Beach Pelicans, ein Baseballteam der Minor League.
Die Käfige umfassen 12-Gauge-Metallbeine und 26-Gauge-Metallplatten. „Ich konnte zum Pelicans-Fotoshooting gehen und mit ihnen sprechen, eine Verbindung herstellen, Aufnahmen machen und sehen, wie das Produkt ihnen hilft“, erinnert sich Kyles. „Wenn eine Art Unterschlupf benötigt wird, bauen wir für Ihre Lebensweise.“
Branchenausrichtung & Kultur
Kyles gibt zu, dass dies eine sich schnell verändernde Branche ist. „Ich denke, es ändert sich ständig – es gibt so viele verschiedene Innovationen, Dinge, die sich von Tag zu Tag ändern.“ Er sagt, der Himmel ist die Grenze bei der Suche nach Anwendungen in Ihrer Arbeit. „Du kannst so weit gehen, wie deine Vorstellungskraft dich trägt.“
Das Unternehmen setzt seine Vorstellungskraft ein und entwickelt seine Kultur durch Gruppengespräche und Besuche in Myrtle Beach. Albert vermietet einen Platz für sein Team und spricht zu Beginn kurz mit seiner Gruppe. Diese Versammlungen bestehen hauptsächlich aus Sitzen und Geselligkeit, Entspannung und dem Aufbau einer geselligen, familiären Atmosphäre.
„Es ist eine sehr eng verbundene Gruppe“, sagt Kyles. „Unser Hauptaugenmerk liegt darauf, einander zu helfen.“ GSCB
