Reeds-Fährschuppen® Teilt Schlüssel zu Wachstum und Langlebigkeit
von Karen Knapstein
Reeds Ferry Sheds® aus Hudson, New Hampshire, ist einer der größten Schuppenhersteller in den Vereinigten Staaten. Das 1960 von Hobart Carleton und seinem Sohn Harry gegründete Unternehmen hat sich von einem kleinen Zwei-Mann-Betrieb in einer Garage nördlich von Nashua, New Hampshire, zu einem 16 Hektar großen Campus mit über hundert Mitarbeitern entwickelt. Das Wachstum und der Erfolg sind das Ergebnis einer extremen Konzentration auf ihr Produkt und ihren Kunden.
Geschichte der harten Arbeit
Die Geschichte von Reeds Ferry Sheds [www.reedsferry.com] ist einer der bescheidenen Anfänge. Hobart und Harry bauten 1960 ein paar Kiefernhütten und verkauften sie aus der Familiengarage. 1962 waren sie bereit für größere Unterkünfte, also zog das Geschäft in eine geschlossene Tankstelle. Mike Carleton, einer von Harrys Söhnen, erinnert sich, dass er mit 8 Jahren mit seinem Vater gearbeitet hat. „Damals war arbeitende Kinder kein Thema“, sagt er. „Wir haben einen Großteil der eigentlichen Schuppenarbeiten erledigt.“ Und er und seine Familie haben nie aufgehört zu arbeiten. Mike betreibt heute zusammen mit dem jüngsten Bruder Tim und dem älteren Bruder Steve Reeds Ferry Sheds. Tim ist Präsident, während Mike sich um die operative Seite des Unternehmens kümmert. Steve ist für Sonderanfertigungen und Designs zuständig.
Mike zeichnet das dramatische Wachstum des Unternehmens nach und erklärt, warum die Zukunft sehr vielversprechend aussieht. Er erläuterte einige der Wege, auf denen Tim maßgeblich zum Erfolg des Unternehmens beigetragen hat. Im Jahr 2004 beispielsweise setzte Reeds Ferry 2.5 Millionen US-Dollar pro Jahr um. Kein schlechtes Ergebnis; aber in diesem Jahr überzeugte Tim seine Familie, 3.7 Morgen entlang einer stark befahrenen Staatsstraße zu kaufen und eine neue Fabrik zu bauen. Mike sagt: „Ohne Tim wären wir glücklich gewesen, ein 2-3-Millionen-Dollar-Unternehmen zu sein. Aber um zu überleben, muss man investieren, und 2004 tauchten in ganz Neuengland Bauschuppen aus dem Boden, also war die neue Fabrik einfach eine Frage des Überlebens.“
Reeds Ferry Sheds® ist ein teilnehmender Auftragnehmer in der Fernsehsendung This Old House.
Reed's Ferry bietet sechs verschiedene Verkleidungsoptionen: Vinyl, DuraTemp, Zedernholz mit Nut und Feder, Zedernschindel, Vinyl-Shake und Zedern-Shake.
Ein 'Schuppenverbesserungsgeschäft'
„Wir waren in der Lage, die großen Kaufhäuser zu überflügeln“, sagt Mike. „Die beiden großen bekannten Marken verkaufen nicht nur Schuppen, sie haben auch über 100 Geschäfte im Marktgebiet von Reeds Ferry.“ Diese nationalen Ketten haben den enormen Vorteil der Anerkennung und der Ressourcen, aber Mike erklärt, wie Reeds Ferry die großen Kaufhäuser übertreffen konnte: „Wir werben konsequent für einen einfachen Punkt, dass sie vielleicht ein ‚Baumarkt' sind, aber Reeds Ferry ist ein ‚Schuppenverbesserungsladen'.“ Laut Mike berichten viele ihrer Kunden von schlechten Erfahrungen, wenn sie zum ersten Mal versuchen, einen Schuppen in ihrem Kiezladen in der Nachbarschaft zu kaufen. „Im Baumarkt sind Schuppen zusammen mit dem Schuppenkunden oft ein nachträglicher Einfall, aber bei Reeds Ferry denken wir nur daran, den Schuppenkunden zu helfen, und wenn Sie Reeds Ferry Sheds betreten, sind Sie das Wichtigste, was passiert ist uns den ganzen Tag.“ Es ist entscheidend, sich nur auf „Schuppenkunden“ zu konzentrieren.
Kein „Fallaparticle Board“
Mike behauptet, Reeds sei „nicht“ im Geschäft mit dem Verkauf von Schuppen: „Stattdessen sind wir im Geschäft, einen hochwertigeren Schuppen zu bauen, und er verkauft sich von selbst.“ Gleich die Straße runter von Reeds Ferry gibt es einen großen „orangefarbenen“ Baumarkt, und Mike fordert seine Kunden auf, dorthin zu gehen und zu vergleichen. „Wenn der Kunde zurückkommt, stellt er fest, dass viele der Lagerhallen aus Kartons aus Spanplatten bestehen, also erinnere ich ihn daran, dass wenn „Spanplatten“ nass werden, es zu „FallaSpanplatten“ wird. Das Wort „Fallaparticle-Board“ ruft immer ein Kichern hervor, und er sagt, dass die Beschreibung eine perfekte Möglichkeit ist, den Qualitätsunterschied zwischen einem Reeds Ferry Shed und Sheds hervorzuheben, die auf dem Parkplatz des Kaufhauses verkauft werden.
„Auf die Qualität unseres Schuppens geben wir 30 Jahre Garantie. Unsere Garantie ist wirklich nicht mehr als ein Versprechen, dass wir in den kommenden Jahren für sie da sein werden.“ Er sagte, sie hätten kürzlich die Tür eines Kiefernschuppens ersetzt, den sie 1966 installiert hatten – kostenlos. „Nichts begeistert uns mehr, als einen langjährigen Kunden mit überragendem Service zu schockieren.“
Während sich der Hauptkundenstamm in Massachusetts befindet, liefert Reeds Ferry Sheds in ganz Neuengland. Alle Fotos mit freundlicher Genehmigung von Reeds Ferry Sheds, www.reedsferry.com.
Volumen und Wachstum
Heute betreibt das Unternehmen drei Fabrikgebäude, verfügt über zwei Ausstellungsräume im Innenbereich und hat hundert ausgestellte Hallen. Der Schuppencampus umfasst etwas mehr als 16 Hektar. Es ist so groß, dass den Kunden Golfwagen zur Verfügung gestellt werden, um sich fortzubewegen.
Ihr Erfolg beruht nicht auf dem Qualitätsmangel anderer Hallen, sondern auf der hohen Qualität der eigenen. Im Durchschnitt baut das Unternehmen etwa 25 Hallen pro Tag. Es bietet 12 Standardstile mit verfügbaren Optionen. „Unser ganzes Ding ist es, einen wirklich guten Schuppen zu liefern, aber viele von ihnen aus der Tür zu bringen“, erklärt Mike. „Das bedeutet nicht, dass wir keine [Anpassung] vornehmen, aber wir treiben das nicht in dem Maße voran, dass es das Unternehmen verlangsamt, weil die Neuerfindung jeder einzelnen Halle die Produktion verlangsamt.
„Normalerweise führen wir keine vollständigen kundenspezifischen Anpassungen durch, aber wir helfen Kunden oft bei der Abstimmung mit unseren Partnerunternehmen, die die Innenausstattung für sie isolieren und fertigstellen“, fügt er hinzu.
Mike schreibt einen Teil ihres Erfolgs der Schuppendesign-Software auf ihrer Website zu. Die Einfachheit macht es einfach zu bedienen und „es lässt Sie keine dummen Dinge tun, wie z. B. eine Wand mit Lüftungsöffnungen zu füllen“, was zu einem Fehler führt. Die Software baut die beliebtesten Schuppen mit den gängigsten Optionen. „Wenn Sie einem Kunden zu viele Optionen geben, entscheidet er sich dafür, nichts zu tun“, bemerkte er. „Die Leute nutzen es, um online einzukaufen oder um sich vor dem Besuch unseres Showrooms eine allgemeine Vorstellung davon zu machen, was sie wollen.“ Häufig verwenden Kunden das Design-Tool für Schuppen, um ihre Auswahl auszudrucken, und können sie dann bei ihrer Ankunft mit dem tatsächlich ausgestellten Schuppen vergleichen.
„Wenn Sie das Design-Tool verwenden und online einkaufen, müssen Sie uns nicht besuchen“, sagt er, „aber trotzdem besuchen die meisten Kunden unseren Ausstellungsraum, um ihre Bestellung aufzugeben. Unser Schuppen steht seit Jahrzehnten in Ihrem Garten, daher möchten sie die Qualität aus erster Hand sehen und sicher sein, dass jedes Detail ihrer Bestellung korrekt ist.
Bauen für Qualität bedeutet Engineering und die Schaffung eines Gebäudes, das viele Jahre hält. „Wir bauen gemäß den Bauvorschriften von Massachusetts“, erklärt Mike. Zu den Standardbaupraktiken gehören die Rahmung mit 2 × 4, 16 Zoll auf dem Mittelrahmen und die Ummantelung mit dickem Sperrholz. Die Dächer sind mit konstruierten 2 × 6-Sparren gebaut und erfüllen die Massachusetts-Standards für Schneelasten. Da die meisten Kunden in der Nähe von Boston wohnen, folgen sie den Massachusetts-Codes.
Um die Bedürfnisse der Kunden zu erfüllen, bieten sie sechs verschiedene Verkleidungsoptionen an: DuraTemp-Hartholzverkleidung, langlebige Vinylverkleidung, Zedernholznut und -feder, Zedernschindel, Vinyl-Shake (das aussieht wie bemaltes Zedernholz) und echtes Zedernholz. „Das Ziel ist es, Schuppen zu bauen, die so gut aussehen, dass man sie in den Vorgarten stellen kann. Ein Lagerschuppen ist keine Peinlichkeit mehr – er gehört zu Ihrem Haus“, erklärt er.
Service hat höchste Priorität
Hinter seinem Produkt zu stehen und Versprechen einzulösen, gehört zu den obersten Prioritäten des Unternehmens. „Wir stehen hinter unseren Schuppen. Wenn jemand ein Problem hat, beheben wir es. Wir wissen, was wir wollen, wenn wir einen Schuppen kaufen würden“, sagt er. „Wir können verstehen, dass jemand anders glücklich sein möchte. Wenn wir also sagen, dass wir etwas tun, tun wir es. Und dann schauen wir hinterher nach, ob alles in Ordnung ist. Wenn es ein Problem gibt, kümmern wir uns darum.“
Um pünktliche Lieferungen sicherzustellen, beschäftigt das Unternehmen 18 Montageteams und Lastwagen. Sie haben 16 Lastwagen auf der Straße und zwei in Bereitschaft, um Lieferverzögerungen zu vermeiden, falls es ein Problem mit einem der Lastwagen geben sollte. „Alle unsere Liefermannschaften sind bei uns angestellt und nicht an Subunternehmer vergeben. Die Crews sind qualifiziert und stolz auf ihre Arbeit. Das ist ein großer Vorteil und ein Vorteil für den Kunden. … Einige der Schuppen sind so viel größer, dass es einen guten Teil eines Tages dauern kann, einen Schuppen auf einer Baustelle zusammenzubauen.“ Wenn eine Mannschaft auf einer Baustelle beschäftigt ist, bedeutet das, dass es keine Verzögerungen bei anderen Schuppenlieferungen gibt, wenn eine Mannschaft ausreichend beschäftigt ist.
Materialpreise & Verfügbarkeit
„Die Pandemie war eine verrückte Sache“, sagte Mike. „Das hat zu einer Umsatzsteigerung geführt. Wir wussten nicht, was passieren würde, also haben wir, obwohl in unserer Gegend der Frühling der Hauptsaison ist, unseren Fuß vom Gas genommen, als die Pandemie zuschlug.“ Es gab eine kurze Pause mit den Abschaltungen, aber „das Geschäft wurde nachgeholt, nachdem wir wieder geöffnet hatten. Letztes Jahr waren wir wahnsinnig beschäftigt.“
Wie die übrige Baubranche ist auch Reeds Ferry den Auswirkungen von Materialknappheit und drastischen Preiserhöhungen nicht entgangen. Während die gemeldeten Terminpreise für Holz auf ein üblicheres Niveau sinken, sagt Mike, dass wir das noch nicht erreicht haben. „Es war sehr beängstigend, Materialien zu bekommen“, sagt er. „Wir haben großartige Beziehungen zu Holzlieferanten. Wir kaufen in beträchtlichen Mengen ein und bestellen groß, solange die Bestellung gut ist. Wir versuchen, dem Spiel so weit wie möglich voraus zu sein. Holz-Futures kommen, aber bisher ist „die Zukunft“ noch nicht beim Endverbraucher angekommen. Wir hoffen, dass dies bald der Fall sein wird und wir zu einem üblicheren Schuppenpreis zurückkehren können.“
Zusammenfassung
Reeds Ferry Sheds hat ein Produkt entwickelt und etabliert, für das Käufer bereit sind zu reisen. Konsequente (und einprägsame) Werbung bringt ihre Marke vor die Verbraucher. Erstklassiger Kundenservice, das Einhalten aller Versprechen und die Bereitschaft, jedes Problem zu lösen, das nach dem Kauf auftritt, machen es Käufern leicht, das Unternehmen und seine Schuppen ihren Freunden, Nachbarn und Familien zu empfehlen, was zu noch mehr Wachstum führt. Qualitätsprodukte und Service zahlen sich aus. GSCB
